Un estudi recent publicat a Science Immunology ha identificat els ganglis limfàtics cervicals profunds com un possible punt d’origen de l’Esclerosi Múltiple (EM). La recerca suggereix que la reactivació del virus d’Epstein-Barr (VEB) en aquesta regió podria desencadenar una resposta immunitària errònia contra el sistema nerviós central.
El VEB: més enllà de la mononucleosi
El VEB és un virus molt comú que infecta més del 90 % de la població mundial. Tot i que és conegut principalment per provocar la mononucleosi infecciosa, estudis recents han establert una relació entre aquest virus i diverses malalties autoimmunitàries, entre les quals destaca l’EM. Investigacions prèvies han demostrat que la infecció pel VEB és una condició necessària per al desenvolupament de l’EM, tot i que no és suficient per si sola.
Ganglis limfàtics cervicals: l’epicentre del desencadenament
Els ganglis limfàtics cervicals profunds, situats al coll, tenen un paper clau en la resposta immunitària. L’estudi liderat per la doctora Sini Laakso, de la Universitat de Hèlsinki, ha revelat que, en pacients amb EM, aquests ganglis presenten alteracions en les cèl·lules B similars a les que es troben en infeccions actives pel VEB. Aquestes cèl·lules B alterades podrien activar les cèl·lules T CD8+, que ataquen per error la mielina, la capa protectora de les neurones.
Principals troballes de l’estudi
– L’ADN del VEB es va detectar en el 86 % de les mostres de pacients amb EM, en comparació amb només el 17 % en persones sanes.
– Es va observar un augment del 30 % en les cèl·lules B de memòria, amb activitat genètica similar a infeccions actives pel VEB.
– Hi va haver una reducció del 40 % en les cèl·lules B del centre germinal, cosa que suggereix un procés de maduració interromput.
Segons els investigadors, el VEB infectaria inicialment les cèl·lules B en els ganglis cervicals, generant cèl·lules anòmales que activarien les cèl·lules T CD8+ contra el virus. Aquestes cèl·lules T acabarien atacant per error la mielina, i aquest cicle es repetiria en cada brot de l’EM.
Implicacions i futures línies d’investigació
Tot i que l’estudi es basa en una mostra petita i només en pacients recentment diagnosticats, els seus resultats obren noves perspectives per a la detecció precoç i el tractament de l’EM. L’anàlisi dels ganglis limfàtics cervicals profunds podria esdevenir un biomarcador precoç de la malaltia. A més, es podrien desenvolupar teràpies antivirals que evitin la reactivació del VEB, o tractaments immunològics dirigits específicament a les cèl·lules B de memòria o a les cèl·lules T CD8+.
Aquest avenç científic reforça la rellevància dels assaigs clínics en curs que investiguen noves estratègies terapèutiques contra el VEB, i representa un pas més en la comprensió de l’origen complex de l’Esclerosi Múltiple.
Font: science.org
La entrada El virus d’Epstein-Barr i els ganglis limfàtics cervicals: noves claus en l’origen de l’Esclerosi Múltiple se publicó primero en GAEM (Grupo de Afectados de Esclerosis Múltiple).
Source: fundaciongaem.org